尤卡-佩卡·萨拉斯特已成为当今古典中生代指挥家中的翘楚，表现出非凡的音乐深度和完整性。他出生于芬兰黑诺拉的萨拉斯特，以小提琴家的身份开始了自己的音乐生涯，随后师从赫尔辛基西贝柳斯音乐学院的乔玛·帕诺拉转学指挥。作为一位罕有的涉猎广泛、多才多艺的艺术家，萨拉斯特与晚期浪漫主义音乐有着独特的关系，同时，又与现代音乐联系紧密，如与迪蒂耶、林德贝格、萨洛宁、萨里亚霍等作曲家都保持着紧密的联系。他指挥了沃尔夫冈·里姆、弗里德里希·采尔哈和帕斯加尔·杜萨班等作曲家作品的世界首演。此外，他还是在现代当代音乐极具重要性的前进室内乐团的联合创始人。
  尤卡-佩卡·萨拉斯特于2010 年出任科隆西德广播交响乐团首席指挥一职，并在2015年续约至2018/19乐季。2006-2013年，他在奥斯陆爱乐乐团任音乐总监和首席指挥，并在任期结束时得到了建团以来颁发出的首个“桂冠指挥”的殊荣。他于1987-1991年在苏格兰室内管弦乐团任首席指挥，1987-2001年在芬兰广播交响乐团担任首席指挥；1994年，他出任多伦多交响乐团的“桂冠指挥”直至2001年，随后于2002-2005 年执棒BBC 英国广播交响乐团任首席客座指挥。最近他开始出任芬兰拉蒂交响乐团艺术顾问一职，创立芬兰室内乐团并担任艺术顾问。他还是该乐团年度塔米萨里艺术节的创始人兼艺术总监。
  他曾受到世界各大知名乐团发出的客座指挥邀请，包括：伦敦爱乐乐团、皇家爱乐乐团、莱比锡布商大厦管弦乐团、慕尼黑爱乐乐团、德累斯顿国家管弦乐团、巴伐利亚广播交响乐团、阿姆斯特丹皇家音乐厅管弦乐团、鹿特丹爱乐乐团、维也纳交响乐团、NHK交响乐团、巴黎管弦乐团和斯堪的纳维亚管弦乐团等。在北美地区，他曾执棒克利夫兰交响乐团、波士顿交响乐团、芝加哥交响乐团、旧金山交响乐团、匹兹堡交响乐团、洛杉矶爱乐乐团和纽约爱乐乐团以及蒙特利尔交响乐团。
  尤卡-佩卡·萨拉斯特广泛的唱片作品包括：与芬兰广播交响乐团合作录制西贝柳斯和尼尔森的交响曲全集。他与多伦多交响乐团合作录制了大量广受好评的作品，其中包括为芬兰华纳厂牌录制巴托克、杜蒂利克斯、穆索尔斯基和普罗科菲耶夫等作曲家的作品，其中最受欢迎的是杜替耶的作品《第二交响曲》广受赞誉。他与奥斯陆爱乐乐团合作录制马勒的《第六交响曲》已经得到广泛的认可。他与科隆西德广播交响乐团合作为汉斯乐古典音乐唱片公司录制的专辑同样让他获得了高度认可，其中包括勋伯格的《佩利亚斯与梅丽桑德》、斯特拉文斯基的《火鸟》、勃拉姆斯的《第一交响曲》和《第三交响曲》以及马勒的《第五交响曲》和《第九交响曲》，最近还发行了布鲁克纳《第八交响曲》。在Kairos厂牌，他携手科隆西德广播交响乐团合作录制了弗里德里希·采尔哈的《三首弦乐曲》作品，并再次获得了极高的评价。
  尤卡-佩卡·萨拉斯特获得了象征最高荣誉的芬兰奖章、西贝柳斯奖和芬兰国家音乐奖章。他还被多伦多约克大学和赫尔辛基西贝柳斯音乐学院授予的荣誉博士学位。

  科隆西德广播交响乐团是音乐圣地北莱茵-威斯特法伦州最具影响力的交响乐团之一，这要归功于其在科隆爱乐音乐厅和瓦尔拉夫广场广播电台的乐季系列音乐会以及与该地区最大的音乐厅和音乐节的合作。乐团的国际巡演及各类唱片所获的奖项，奠定了其作为德国管弦乐团杰出代表的国际地位。科隆西德广播交响乐团通过西德广播电台、电视台及数字媒体等方式定期向公众放送众多乐队以及杰出客座音乐家唱片。科隆西德广播交响乐团在音乐教育领域的项目众多，对公众文化素养提升做出了巨大贡献。2017-18乐季，科隆西德广播交响乐团将庆祝其建立70周年。
  1997年到2010年在首席指挥谢苗·毕契科夫的带领下，乐团赢得了更高的国际声望，并在欧洲、亚洲和美洲进行了巡演。他们成功合作了德米特里·肖斯塔科维奇、理查德·施特劳斯、谢尔盖·拉赫玛尼诺夫、朱塞佩·威尔第和理查德·瓦格纳等诸多作曲家作品，其中一些演出被现场收录。
  2010-2011乐季起，尤卡-佩卡·萨拉斯特开始担任科隆西德广播交响乐团的首席指挥。这位芬兰大师更关注他的同胞作曲家让·西贝柳斯的作品，同时也与乐队一起演奏了勃拉姆斯全集，在德国境内外获得了极高评价。萨拉斯特也大大增加了与欧洲民族浪漫主义和古典现代作品曲目。周年纪念的亮点将是贝多芬的第九交响曲的乐季演出。在尤卡-佩卡·萨拉斯特的领导下科隆西德广播交响乐团发行了众多唱片，受到音乐评论界和主要奖项的一致称赞。最新发行的唱片为安东·布鲁克纳的第八交响曲。
  科隆西德广播交响乐团已经在世界各地进行当代作品首演并在现代音乐史上留下了浓墨厚彩的一笔。在当代音乐的启发和运转中扮演着重要的角色。伊戈尔·斯特拉文斯基、卢西亚诺·贝里奥、汉斯·维尔纳·亨策、卡尔海因茨·施托克豪森、毛里西奥·卡赫尔、沃尔夫冈·里姆、约格·魏德曼和克里斯托弗·潘德列茨基等众多知名作曲家都曾与乐团合作。2017-2018乐季，为纪念科隆作曲家贝恩德·阿洛伊斯·齐默尔曼诞辰100周年，乐团将演绎传统的“时代之音”系列。
  科隆西德广播交响乐团创建于1947年（最初名为科隆广播交响乐团），隶属于1945年由英国创立的西北德广播电台。与其他“广播交响乐团”相似，起初，科隆西德广播交响乐团承担为电台录制音乐节目的职责。1964年，该乐团任命了首任首席指挥——出生在德国的匈牙利裔指挥家克里斯托夫·冯·多纳伊。在多纳伊的调教下，乐团在音乐上有所精进，并且，人脉颇广的多纳伊广邀知名客座指挥执棒乐团，便于乐团汲取多种艺术风格的同时，也为该团敞开了与世界乐坛彼此相识的大门。
  1970年，捷克指挥家泽登内克·马卡尔接棒多纳伊成为乐团的首席指挥，又为乐团注入了来自波西米亚的新鲜气息。除了多纳伊是一位出生在德国的指挥之外，从马卡尔开始至今，科隆西德广播交响乐团的历任首席指挥均挑选的是非德国籍的指挥家，这其中，包括来自日本的指挥家若杉弘、以色列指挥家加里·贝尔蒂尼、荷兰指挥家汉斯·冯克、俄罗斯指挥家谢米扬·毕契科夫等，乐团在加里·贝尔蒂尼的领导下逐渐提升了其国际地位，获得20世纪80年代古斯塔夫·马勒交响曲比赛的冠军。历经这些不同文化背景的指挥大师的淬炼，科隆西德广播交响乐团不仅擅长诠释德奥经典之作，同时，对于其他风格的作品以及极富新意的当代作品也有着备受赞誉的演绎。
  延续科隆西德广播交响乐团偏好于遴选非德国籍首席指挥的“传统”。从2010/2011乐季开始，芬兰指挥家尤卡-佩卡·萨拉斯特成为这支乐团的“掌门人”。